肺癌是发生在肺泡上皮或支气管黏膜上皮的一种恶性肿瘤，所以又称之分“原发性支气管肺癌”。
肺癌是发病率和死亡率增长最快，对人群健康和生命威胁最大的恶性肿瘤之一。近50年来许多国家都报道肺癌的发病率和死亡率均明显增高，男性肺癌发病率和死亡率均占所有恶性肿瘤的第一位，女性发病率占第二位，死亡率占第二位。
肺癌是恶性肿瘤的最常见的一种，此外，还有肺源性淋巴肉瘤和肺纤维肉瘤，以及肺外器官或组织的癌肿或肉瘤转移扩散到肺部，形成肺内转移瘤，均属肺恶性肿瘤。如有咳嗽、咯血、胸痛、发热、杵状指、关节炎等六个症状，这些看似与肺癌无关的表现其实都不能掉以轻心。
1、咳嗽
可能是轻度干咳，也可能是严重咳嗽，痰液多少不等。长期咳嗽的人一旦出现咳嗽性质改变，如频率改变或刺激性干咳，要警惕肺癌。
2、咯血
40岁以上的吸烟男性一旦出现痰中带血、血丝或小血凝块，肺癌的可能性相当大，这也是肺癌的早期症状之一。
3、胸痛
胸部间歇性不剧烈的钝痛或钻痛，可持续数分钟至数小时。如癌肿侵及胸膜，则疼痛较剧烈、持续和固定。
4、发热
45岁以上男性烟民出现长期慢性肺部炎症伴发热，治疗效果不佳者尤其要警惕肺癌的可能性。
5、杵状指
亦称鼓棰指，表现为指、趾第一关节肥大，指甲突起变弯，常伴有疼痛。
6、关节炎
常与杵状指同时存在。表现为游走性关节炎症状，肘、膝、腕、踝、指掌关节烧灼样疼痛，活动障碍。
为什么肺癌发现时多为晚期？
因为发病隐匿，症状不典型，肺实质感觉神经末梢不发达，肿瘤生长一定程度才有症状。
第二肺特殊解剖生理特点，血流丰富，不停运动。长了肿瘤很容易脱落，很容易转移。肺脏不像别的器官，它总是在动，虽然肿瘤不大但容易转移。
第三是肺癌肿瘤恶性度高。
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